晚清的中国，处于西风东渐和中外文化交融的时代。在这个变革的时代，一位来自英国的摄影师约翰·汤姆逊（Join Thomson，1837－1921）身背笨重的相机，以一个西方人的视角，真实记录了1870年代中国社会全景。8月29日上午9点30分，《晚清碎影——汤姆逊眼中的中国（1868-1872）》展在中国丝绸博物馆开幕。本次展览由浙江省文化厅主办，中国丝绸博物馆、深圳博物馆、南京江宁织造博物馆联合承办，并由香港嘉信发展公司（Credential International）与英国伦敦维尔康姆图书馆（Wellcome Library,London）协办。开幕式由馆长助理蔡琴主持，馆长赵丰馆长与展览策展人及香港嘉信文化总监姚咏蓓女士为展览致辞。开幕式结束后，姚女士还为来宾与观众们进行了展览的讲解。

       本次展览展出了约翰·汤姆逊拍摄的121幅摄影作品及与照片对应的11套丝绸博物馆珍藏的清代男女服饰，照片均出自伦敦维尔康姆图书馆。约翰·汤姆逊于1868年至1872年先后游历了广东、福建、北京以及华东和华北地区，然后南下长江流域，行程近8000公里，并对其中国之行进行了详细拍摄，成为西方第一个最广泛拍摄中国的摄影家。

       汤姆逊采用的是当时流行的湿版摄影法，拍摄的对象包括风光、人物、建筑、家庭、市井生活等，甚至还有很难捕捉的满清贵妇、客家农妇等不同阶层的女性服饰。时隔一个多世纪后，2009年汤姆逊作品展从伦敦沿着当年拍摄足迹重返中国，巡展已相继在北京、福建、广东、英国、瑞典、爱尔兰、美国、香港等国内外各大博物馆成功展出，今年3月－8月在深圳、南京展出，此次杭州展览是其全球巡展第16站。

       为加深观众对本次展览的认识和理解，当日10点30分，姚女士在活动报告厅举办“约翰．汤姆森（John Thomson）：无畏的旅行者与其传世遗珍”讲座，深化了对展览的解读，她在讲座中娓娓道出这批珍藏存世一百四十年的藏品背后的文化和曲折。

       本次展览时间为8月29日至10月7日。